Nace la Columna Antonio Maceo.

Hay fechas que no solo marcan un momento en la historia, sino que abren caminos. El 16 de agosto de 1958, desde las entrañas de la Sierra Maestra, se dio la orden que transformaría el mapa de la insurrección: la creación de la Columna No. 2 del Ejército Rebelde, bajo el mando del Comandante Camilo Cienfuegos. Su nombre, “Antonio Maceo”, no fue casual. Era un gesto de continuidad, de homenaje, de desafío. Como Maceo en la Guerra de Independencia, Camilo partiría hacia el occidente con la misión de encender la llama revolucionaria en cada rincón de Cuba.

Firmado por Fidel Castro, el documento no solo delineaba una estrategia militar. Era también una declaración de confianza, de visión y de urgencia. Camilo no solo debía combatir: debía organizar, educar, sembrar esperanza. Se le otorgaban facultades amplias—desde aplicar leyes agrarias hasta establecer un frente permanente en Pinar del Río. Era la guerra como pedagogía, como justicia, como construcción.

En ese mismo acto, se instituyó la medalla al valor en honor al capitán Osvaldo Herrera, mártir de la resistencia. Su nombre quedaría ligado para siempre a la valentía rebelde, como símbolo de quienes prefirieron la muerte antes que traicionar sus ideales.

ORDEN MILITAR

Se asigna al Comandante Camilo Cienfuegos la misión de conducir una columna rebelde desde la Sierra Maestra hasta la Provincia de Pinar del Río, en cumplimiento del plan estratégico del Ejército Rebelde.

La Columna No 2, "Antonio Maceo", que así se de-nominará la fuerza invasora en homenaje al glorioso guerrero de la Independencia, partirá del Salto el próximo miércoles 20 de Agosto de 1958.

Al Comandante de la Columna Invasora se le otorgan facultades para organizar unidades de combate rebeldes a lo largo del territorio nacional, hasta tanto los comandantes de cada provincia, arriben con sus columnas a sus respectivas jurisdicciones; aplicar el Código Penal y las Leyes Agrarias del Ejército Rebelde en el territorio invadido; percibir las contribuciones establecidas por las disposiciones militares; combinar operaciones con cualquier otra fuerza revolucionaria que se encuentre ya operando en algún sector determinado; establecer un frente permanente en la Provincia de Pinar del Río que será base de operaciones definitiva de la columna invasora y designar para esos fines a oficiales del Ejército Rebelde hasta el grado de Comandante de Columna.

La Columna Invasora, aunque tiene como objetivo primordial llevar la guerra libertadora hasta el occidente de la Isla, y a él deberá supeditarse toda otra cuestión táctica, batirá al enemigo cuantas ocasiones se presenten durante el trayecto.

Las armas que se ocupen al enemigo serán preferentemente destinadas a la organización de unidades locales.

Para premiar, destacar y estimular los actos de heroísmo en los soldados y oficiales de la columna No 2 invasora Antonio Maceo, se crea la medalla al valor "Osvaldo Herrera", capitán de dicha Columna, que se arrancó la vida en las prisiones de Bayamo, después de gallarda y heroica actitud de resistencia frente a las torturas de los esbirros de la tiranía.

Fidel Castro Ruz
Comandante en Jefe
Sierra Maestra, Agosto 18, 58, 9 a.m.